Para muchas culturas primitivas, el lobo era un ancestro tribal o common que confería sus atributos y capacidades a los miembros de la tribu
Sin embargo, se cree que esta conexión se debe a la naturaleza misteriosa y poderosa de la luna llena, que ha sido vinculada con fenómenos sobrenaturales en muchas culturas a lo largo de la historia.
En el siglo XIX, en España, se dio el caso de Manuel Blanco Romasanta, acusado de trece asesinatos. En el juicio sostuvo que uno de sus parientes lo había hechizado y que desde entonces se convertía en lobo y salía en busca de víctimas para comerse su carne.
Su personalidad está muy influida por su forma cisne, por lo que son amantes del silencio y amigables con las criaturas de los bosques como dríadas y elfos salvajes. Recelan de los animales feroces, agresivos y malvados.
, se convierte en un hombre lobo después de ser mordido por una criatura en las tierras de Gales. A partir de ese momento, durante las noches de luna llena, Talbot se transforma en un aterrador hombre lobo sediento de sangre.
El folclore rumano actualmente tiene múltiples variaciones del tema de la licantropía. El vârcolac es frecuentemente —mas no exclusivamente— visto como un hombre lobo aunque puede también referirse a demonios, vampiros, duendes o fantasmas; el pricolici es más universalmente una forma de lobo, y de muchos como el strigoi se dice que anteriormente eran humanos no muertos, habiendo resucitado desde su tumba para hacer estragos a los vivos.
↑ Dracula, Ch eighteen, Mina Harker's Journal. «His power ceases, as does that each one of all evil items, at the approaching on the day. Only at particular instances can he have constrained freedom. If he be not on the location whither he is sure, he can only change himself at midday or exact sunrise or sunset.»
Otro caso famoso relacionado con la licantropía es el de Peter Stumpp, conocido como "el hombre lobo de Bedburg". Este caso ocurrió en el siglo XVI en Alemania y fue uno de los más impactantes de la época.
La forma humana es la de un hombre alto y fornido, musculoso, generalmente con barba y bastante peludo. El shade de su cabello coincide con el colour del pelaje que tiene en su forma ursina.
Su origen puede encontrarse en la India, país en el que existen numerosas leyendas sobre las mujeres tigre. Incluso hay quien asegura que por las noches, los granjeros dejaban trampas para las mujeres tigre y, cuando amanecía, las encontraban en su forma humana.
En el folclore moderno y la ficción oggy1688 el Wendigo encontrado en las historias de muchos de los pueblos algonquinos es a veces considerada equivalent a licántropos, en que aquella gente podría transformarse en ellos. Las leyendas originales varían considerablemente.
En la forma híbrida crecen hasta unos 50 cm por encima de su estatura humana. En su cuerpo aparece el pelaje a rayas de los tigres, sus manos se vuelven garras y su cabeza es totalmente felina. Adquieren todas las ventajas de un tigre salvaje y mantiene la inteligencia de un humano.
Cuando tocan el objeto se transforman en un licántropo, y pueden volver a la forma humana cuando lo deseen siempre que lleven el objeto.
Entre los amuletos más populares se encuentran las cruces de plata, las cuales se usan como símbolo sagrado para alejar a las criaturas de la noche. Otros talismanes incluyen dientes de lobo, hierbas protectoras y piedras preciosas con poderes sobrenaturales.